1、9歲那年，蘇步青的父親挑上一擔米當學費，走瞭50公裡山路，送蘇步青到平陽縣城，當瞭一名高小的插班生。從山裡到縣城，蘇步青大開眼界，什麼都新奇。他第一次看到饅頭裡有肉末，常用飯票換成錢買“肉饅頭”吃。一個月的飯票提早用完瞭，隻好餓肚子。
2、他見到燒開水的老虎灶，也覺得好玩，把傢裡帶來的雞蛋擲進鍋裡，一鍋開水變成一鍋蛋花湯，燒水工看到氣極瞭，揪住他打瞭一頓。蘇步青整天玩呀、鬧呀，時常坐“紅交椅”，到期末考試，他在班裡得瞭倒數第一名。可是，他的作文寫得還不錯，私塾裡的“偷聽”。
3、激發瞭他語文的興趣，為作文打瞭一點基礎。然而，語文老師越看越不，總認為蘇步青的作文是抄來的。因此還是批給他一個很低的分數。這樣，更激發瞭他的牛脾氣，老師越說他不好，他越不好好學，一連三個學期，都是倒數第一名。和老師都說他是“笨蛋”。
4、有一次，地理老師陳玉峰把蘇步青叫到辦公室，給他講一個小故事：“牛頓12歲的時候，從農村小學轉到城裡念書，不好，同學們都瞧不起他。有一次，一個同學蠻橫無理地欺負他，一腳踢在他的肚子上。他疼得直打滾。那個同學身體比他棒，功課比他好，牛頓平時很怕他。
5、但這時他忍無可忍，跳起來還擊，把那個同學逼到墻角，撳在墻上。那同學見牛頓發起怒來如此勇猛，隻好屈服。牛頓從這件事想到做學問的道理也不過如此：隻要下定決心，就能把它制服。他發憤圖強，學習，不久成績躍居全班第一，後來成瞭一個偉大的科學傢。”
6、蘇步青見陳老師不批評他，還給他講故事，心裡很感激。陳老師見他垂著頭，摸摸他的頭後說：“我看你這個挺嘛，隻要肯努力，一定考第一名。”又說：“你、累死累活，省吃儉用，你把書念好。像你這樣子，將來拿什麼來報答他們？”蘇步青再也抑制不住的震憾。
7、淚水像斷線的珍珠淌在自已的胸前，第一次感到做錯瞭事。此後，他完全變成瞭懂事的孩子，不再貪玩，刻苦讀書，到期末考試得瞭全班第一名。
