1、原文：扁鵲見蔡桓公，立有間，扁鵲曰：“君有疾在腠理（讀音còu，皮膚表面的紋理），不治將恐深。”桓侯曰：“寡人無疾。”扁鵲出，桓侯曰：“醫之好治不病以為功。”居十日，扁鵲復見曰：“君之病在肌膚，不治將益深。”桓侯不應。扁鵲出，桓侯又不悅。居十日，扁鵲復見曰：“君之病在腸胃，不治將益深。”桓侯又不應。扁鵲出，桓侯又不悅。居十日，扁鵲望桓侯而還走。桓侯故使人問之，扁鵲曰：“疾在腠（còu）理，湯熨（中醫用佈包熱藥敷患處）之所及也；在肌膚，針石（中醫用針或石針刺穴位）之所及也；在腸胃，火齊（中醫湯藥名，火齊湯）之所及也；在骨髓，司命之所屬，無奈何也。今在骨髓，臣是以無請也。”居五日，桓公體痛，使人索扁鵲，已逃秦矣，桓侯遂死。故良醫之治病也，攻之於腠理，此皆爭之於小者也。夫事之禍福亦有腠理之地，故曰：“聖人早從事焉。”
2、譯文：名醫扁鵲，有一次去見蔡桓公。他在旁邊立瞭一會兒對桓公說：“你有病瞭，現在病還在皮膚的紋理之間，若不趕快醫治，病情將會加重!”桓公聽瞭笑著說：“我沒有病。”待扁鵲走瞭以後，桓公對人說：“這些醫生就喜歡醫治沒有病的人把這個當做自己的功勞。”
十天以後，扁鵲又去見桓公，說他的病已經發展到肌肉裡，如果不治，還會加重。桓公不理睬他。扁鵲走瞭以後，桓公很不高興。
再過瞭十天，扁鵲又去見桓公，說他的病已經轉到腸胃裡去瞭，再不從速醫治，就會更加嚴重瞭。桓公仍舊不理睬他。
又過瞭十天，扁鵲去見桓公時，對他望瞭一望，回身就走。桓公覺得很奇怪，於是派使者去問扁鵲。扁鵲對使者說：“病在皮膚的紋理間是燙熨的力量所能達到的；病在肌膚是針石可以治療的；在腸胃是火劑可以治愈的；病若是到瞭骨髓裡，那是司命所掌管的事瞭，我也沒有辦法瞭。而今在骨髓，我不再請求瞭。”
五天以後，桓公渾身疼痛，趕忙派人去請扁鵲，扁鵲卻早已經逃到秦國瞭。桓公不久就死掉瞭。良醫治病，病在表皮時就及時醫治。這是為瞭在剛顯露苗頭時及時處理。事情的禍福也有開端，所以聖人總是盡可能早地予以處理。
