1、變溫動物又稱冷血動物，因為魚，蛙，蛇等冷血動物的體內沒有自身調節體溫的機制，僅能靠自身行為來調節體熱的散發或從外界環境中吸收熱量來提高自身的體溫。
2、當外界環境的溫度升高時，動物的代謝率隨之升高，體溫也逐漸上升，它們便被動地離開不利的環境；當外界環境的溫度降低時，動物的代謝率也隨之降低，體溫也逐漸下降。
3、變溫動物是沒有體內調溫系統的動物，自身體內不能恒定體溫要通過照射太陽等方式來保持體溫的，或者以行動來調節體溫。所以變溫動物一般不在夜間活動。如蛇、鱷魚等較大的冷血動物早上需要曬太陽以使體溫升高，這樣他們才能活動，因此它們幾乎都是白天活動，夜間休息。
