1、指南針的作用和意義是辨別方位以及推進人類科學和文明的發展。指南針常用於航海、大地測量、旅行及軍事等方面，而作為其中最重要作用的航海，它使人們獲得瞭全天候航行的能力，人類也第一次得到瞭在茫茫大海中航行的自由。
2、指南針，古代叫司南，主要組成部分是一根裝在軸上的磁針，磁針在天然地磁場的作用下可以自由轉動並保持在磁子午線的切線方向上，磁針的南極指向地理南極(磁場北極)，利用這一性能可以辨別方向。
3、指南針是中國四大發明之一，它是中國古代勞動人民在長期的實踐中對磁石磁性認識的結果。在中國古代，指南針起先應用於祭祀、禮儀、軍事和占卜與看風水時確定方位。
