小兒抽動癥的病因和發病機制目前還沒有完全明確，近年來也就先發現瞭其發病可能和遺傳的因素，比如有傢族史、神經生理及神經生化和心理因素以及環境因素等各個方面都相關，是一個多因素在發育過程中的相互作用而出現的結果。特征性的表現就是不自主的、突然發生的、快速的、重復的、沒有節律的一個多部位的，形式也是多種多樣的一個運動性的抽動，伴有一種或者多種爆發性的不自主的發生或者穢語。有些患兒在不自主的抽動後會逐漸產生一些語言運動的障礙，部分患兒會產生一種模仿性的語言、模仿性的動作、模仿性的表情等行為。這個病其實還可以激起心理行為障礙並發癥，以強迫癥、註意力缺陷、多動癥更多見。在抽動癥的發病早期常常會有一些像眨眼睛以及眼部的燒灼感，以及鼻前腔的鼻塞、咽部的不適造成的抽鼻子、清嗓子的聲音，以及肩部的扭動，瘙癢感不適造成這種聳肩的動作等。
