糖尿病是一種慢性血糖升高為特征的代謝性疾病，是由於胰島素分泌減少，或者胰島素作用缺陷所引致。長期血糖升高以及脂肪蛋白質代謝異常，可引起多器官損害，導致多器官慢性進行性功能減退或衰竭，出現糖尿病慢性並發癥各種臨床表現。如果累及到腎臟，可以出現蛋白尿、腎功能損害，嚴重時可出現尿毒癥。損害眼睛時，可以出現視力下降、視物模糊、失明。損傷到神經系統，可以出現糖尿病神經病變，表現為手足發麻、疼痛、燒灼樣感。影響到心臟可以出現心肌梗死，影響到腦組織，可以出現腦梗。影響到下肢動脈血管，可以出現下肢動脈血管狹窄、閉塞，發生糖尿病足，嚴重時需要截肢。疾病嚴重時，也就是血糖控制極差，可以導致急性並發癥，如糖尿病酮癥酸中毒，表現為惡心、嘔吐、脫水、血壓下降、深大呼吸、口幹、多飲、多尿、消瘦等癥狀加重，嚴重時可以危及生命。另外，持續性高血糖還可以導致高糖毒癥，以及糖代謝紊亂癥狀，如口幹、多飲、多尿、乏力、消瘦、容易感染。因此，其臨床表現復雜、多樣化。另外，對於2型糖尿病患者病程早期或初發時，大部分患者可以沒有任何臨床癥狀，僅僅靠查體才發現血糖升高。
