咳嗽是否會引起傳染，主要看患者的發病的原因，常見的呼吸道傳染病都有咳嗽的癥狀，可以通過飛沫、氣溶膠等傳播，比如最常見的呼吸道傳染病、流行性感冒、甲流、乙流等。新型冠狀病毒的肺炎、SARS、中東呼吸綜合征也都是非常強的呼吸道傳染病，此外肺結核也是我國並常見的呼吸道傳染病，特別是痰菌陽性。支原體肺炎也經常在學齡前兒童或傢庭中傳播，此外有典型傳染病，比如惡性的甲級傳染病如鼠疫，有一種鼠疫類型叫肺鼠疫，可以通過呼吸道傳播。百日咳、麻疹、流行性腮腺炎、猩紅熱等，都可以經過呼吸道傳播形成肺部感染，並產生咳嗽。此外，還有耐藥的細菌如肺炎克雷白桿菌、多重耐藥的不動桿菌，也可以經過呼吸道傳播，行肺部感染並出現咳嗽，所以呼吸道的傳播，切斷傳播途徑，控制傳染源非常重要。
