感冒是由細菌、病毒、支原體、衣原體、立克次體、寄生蟲等病原微生物，導致的鼻部、咽部以及喉部的急性上呼吸道感染癥狀。由於這些病原微生物會引起鼻部、咽部和喉部的黏膜，出現炎癥、充血、水腫，病原微生物也會分泌毒素以及代謝產物，都會對鼻部、咽部、喉部的黏膜造成一定的刺激。感冒的時候，這些部位黏膜細胞會大量的分泌黏液，病人就會出現鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽、喉嚨疼痛、頭痛、頭暈、發熱等癥狀。出現這些癥狀以後，可以選擇西藥類抗感冒制劑，這種制劑含有一些復合的藥物，比如對乙酰氨基酚、偽麻黃堿、右美沙芬等，這些西藥成分可以收縮鼻部、咽部、喉部的黏膜血管，因此會減輕這些部位黏膜的充血、水腫，從而緩解病人鼻塞、流鼻涕、咽痛、咳嗽等卡他癥狀。
