咳嗽是上呼吸道黏膜受到物理、化學的刺激，病原體的感染，變應原等的刺激而引起。急性幹咳常見於呼吸道病毒感染，呈刺激性的幹咳，伴有發熱、流涕的癥狀；支原體的感染也常常呈現幹咳；小兒的百日咳，咳嗽往往持續時間比較長；慢性支氣管炎、吸煙者、咽喉炎也常常為幹咳；另外有一種哮喘表現為咳嗽，而沒有明顯的氣喘癥狀，肺功能支氣管舒張試驗陽性、氣道激發試驗陽性，激素治療有效，稱為咳嗽變異性哮喘；再有腫瘤引起的壓迫癥狀、降壓藥的副作用，也可以出現幹咳；還有一些少見原因的神經性的咳嗽。總之幹咳的原因很多，出現幹咳需要進一步的檢查，咽喉鏡、肺功能、肺CT、氣管鏡，都是明確幹咳原因的重要檢查。
