1、1~3章：《四世同堂》中祁老太爺1937年中秋節過75歲大壽（虛歲），因此其生於1861年的中秋節。這一年，咸豐皇帝去世，同治皇帝繼位，慈禧太後政變上臺；這一年，美國南北戰爭爆發；這一年，普魯士“炮彈親王”威廉繼位，史稱威廉一世。
2、4~5章：過去北京動亂確實時間都比較短。1917年張勛復辟，6月14日辮子軍進入北京，7月12日就被段祺瑞擊潰，不到一個月。1920年直皖戰爭，7月14日到7月19日，不到一周。
3、6~8章：唯一長的是八國聯軍入侵北京，1900年8月14日攻占北京，1901年8月1日撤離，前後長達近一年。但祁老人關心的大概隻是戰火籠罩的時間。北京之戰隻持續瞭幾天，洋人就入瞭北京城。之後雖然也有野蠻的燒殺搶掠，但持續時間並不算太長，因為李鴻章就開始議和瞭。
4、9~10章：韻梅和老太爺是這個傢裡從傢庭內務層面的頂梁柱。他們倆對日本人的擔憂，還建立在比較淳樸的境界裡，覺得日本人貪圖小便宜，來瞭就搜刮財物，甚至說盧溝橋上的獅子他們想要就給瞭他們吧。
