1、知性最早見於《孟子·盡心上》:“盡其心者,知其性也,知其性則知天矣。”焦循正義:“知其性,謂知其性之善也。”表達的其他意思是知道人的本性、有智慧。
2、又見於德國古典哲學常用的術語,德文原文Verstand,也經常被譯為“理智”或“悟性”。表達意思是介於感性和理性之間的一種認知能力。
3、《孟子·盡心上》:“盡其心者,知其性也,知其性則知天矣。”焦循正義:“知其性,謂知其性之善也。”《朱子語類》卷六十:“人往往說先盡其心而後知性,非也……知性,然後能盡心。先知,然後能盡。”明王守仁《傳習錄》卷上:“盡心由於知性,致知在於格物。”