1、材質不同。沉香是木材在多油脂的情況下，經過數年的沉積而形成。而檀香僅僅是檀香樹的心材而已。
2、珍稀度不同。檀香比較常見，如：紫檀、黃檀、黑檀、綠檀等等。而沉香就較為稀有。世界主要沉香產國是越南，沉香在越南被奉為國寶。其最著名的就是奇楠。
3、氣味不同。沉香熏燒時會有甜味、涼味、帶有花香或果香味，個別沉香還帶有甘辛味道。檀香熏燒時味道比沉香要濃厚些，醇化後的香材熏燒時味道幹醇、香甜，但如果是未經過醇化的新材，熏燒時往往會帶有特殊的腥味。
檀香的香味清雅芬芳，價格比較低，適合一些新手朋友們購買。買香的時候要註意，如果湊近的時候能聞到特別濃重的香味估計是真的的可能性就比較低，基本都是熏香熏出來的。
