1、火把節的由來眾說紛紜，一般來說有兩種說法。一是天神與地神鬥爭，人們用火把助地神滅蟲戰勝天神。二是出自《南詔野史》及師范《滇系》，據記載：南詔首領皮羅閣企圖並吞另五詔，將會五詔於松明樓而焚殺，鄧賧詔妻慈善諫夫勿往，夫不從而被殺，慈善閉城死，滇人以是日燃炬吊之。
2、石林彝族人視火把節為紀念民眾與惡魔鬥爭勝利的節日，武定彝族人認為過火把節可以讓谷穗和火把一樣粗壯。後人因此祭火驅傢中田中鬼邪，保人畜平安。到瞭節日，各族男女青年點燃松木制成的火把，到村寨田間活動。人們利用集會歡聚之機，進行社交或情人相會，在節日開展商貿活動。
