1、唱紅臉：在傳統中勾畫紅色臉演正面角比喻在解決矛盾沖突的中充當友善或令人喜愛的角色。唱白臉：在中國戲劇中是指的奸詐狡猾的人，如曹操，演員化妝都是畫的白臉，表示陰險毒辣。
2、在中國傳統戲劇中，一般把忠臣（好人）扮成黑臉，而把奸臣或者壞人扮成白臉。後來人們就用黑臉代表好人，用白臉代表壞人。但是，更多的時候，是表示在做一件事情的時候，有的說好話、有的說壞話，“紅臉”、“白臉”一起戲弄或欺騙當事人，這種情況被說成：“有唱紅臉的，有唱白臉的”。
3、也被說成是一種經商手段，“有人唱紅臉，有人唱白臉”。來自京劇臉譜，黑臉是正直的象征。白臉——奸邪的象征。一個唱黑臉一個唱白臉（有的說好話、有的說壞話），就是兩人合作，一個做壞人，一個做好人，目的是讓做好人的那個得人心。
