1、鄭和下西洋是明代永樂、宣德年間的一場海上遠航活動，首次航行始於永樂三年（1405年），末次航行結束於宣德八年（1433年），共計七次。由於使團正使由鄭和擔任，且船隊航行至婆羅洲以西洋面（即明代所謂“西洋”），故名。
2、在七次航行中，三寶太監鄭和率領船隊從南京出發，在江蘇太倉的劉傢港集結，至福建福州長樂太平港駐泊伺風開洋，遠航西太平洋和印度洋，拜訪瞭30多個國傢和地區，其中包括爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裡、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等地，已知最遠到達東非、紅海。
3、鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻和海員最多、時間最久的海上航行，也是15世紀末歐洲的地理大發現的航行以前世界歷史上規模最大的一系列海上探險。然而，關於鄭和船隊的航海目的、航行范圍等史實以及對七次航行的評價，仍存在爭議。
