1、黃河、長江是中華民族的母親河。有人把河流稱為大地的動脈，河流世世代代地滋潤著大地、哺育著人民，成為人類文明發展的搖籃。所以很多河流也就被稱為“母親河”。
2、黃河：黃河孕育瞭中華文明，早在石器時代，就形成瞭中國最早的新石器文明，比如藍田文明、半坡文明出現在黃河支流渭河等。6000多年前，流域內已開始出現農事活動。據記載，大約在4000多年前，流域內形成瞭一些血緣氏族部落，其中以炎帝、黃帝兩大部族最強大。後來，黃帝取得盟主地位，並融合其它部族，形成“華夏族”。
3、長江：大約距今200～300萬年前至100萬年前的舊石器時代，長江流域就是早期人類生存和演化的重要地區之一。已發現的古人類化石中，早期、中期、晚期的都有發現。約200萬年前，中國就已出現瞭在長江三峽一帶活動的古人類，被稱為“巫山人”。
