1、冬至，又稱日短至、冬節、亞歲、拜冬等，兼具自然與人文兩大內涵，既是二十四節氣中一個重要的節氣，也是中國民間的傳統節日。冬至是四時八節之一，被視為冬季的大節日，在古代民間有“冬至大如年”的講法，所以古人稱冬至為“亞歲”或“小年”。冬至習俗因地域不同而又存在著習俗內容或細節上的差異。在中國南方沿海部分地區，有冬至祭祖的習俗；在中國北方地區，每年冬至日有吃餃子的習俗。
2、冬至是“二十四節氣”之第22個節氣，鬥指子，太陽黃經達270°，於每年公歷12月21－23日交節。冬至標示著北半球的太陽高度最小，白晝時間最短，但是冬至日的溫度並不是最低。冬至這天太陽直射地面的位置到達一年的最南端，太陽光幾乎直射南回歸線，太陽光對北半球最為傾斜。
3、冬至日是北半球各地白晝時間最短、黑夜最長的一天，並且越往北白晝越短；過瞭冬至以後，太陽直射點逐漸向北移動，北半球白晝開始逐漸變長；因此，古人認為，冬至為一年中陽氣最弱的一天，此後則陽氣漸漸回升。時至冬至，民間便開始“數九”計算寒天瞭，民諺雲：“夏至三庚入伏，冬至逢壬數九。
