1、南京大屠殺指1931至1945年中國抗日戰爭期間，中華民國在南京保衛戰中失利、首都南京於1937年12月13日（學術界認為開始於12月5日）淪陷後，在華中派遣軍司令松井石根和第6師團長谷壽夫指揮下，侵華日軍於南京及附近地區進行長達6周的有組織、有計劃、有預謀的大屠殺和奸淫、放火、搶劫等血腥暴行。在南京大屠殺中，大量平民及戰俘被日軍殺害，無數傢庭支離破碎，南京大屠殺的遇難人數超過30萬。
2、12月13日設立為南京大屠殺死難者國傢公祭日，設立紀念日時間：2014年2月27日，第十二屆全國人大常委會第七次會議通過決定。
3、設立紀念日的意義：為瞭悼念南京大屠殺死難者和所有在日本帝國主義侵華戰爭期間慘遭日本侵略者殺戮的死難中國同胞，揭露日本侵略者的戰爭罪行，牢記侵略戰爭給中國人民乃至世界人民造成的深重災難。
4、公祭日的設立表明中國人民反對侵略戰爭、捍衛人類尊嚴、維護世界和平的堅定立場。根據國務院批復，自2014年起，每年12月13日在南京大屠殺死難者國傢公祭儀式主會場下半旗。
