1、百戲之祖是昆曲，發源於14、15世紀蘇州昆山的曲唱藝術體系，揉合瞭唱念做表、舞蹈及武術的表演藝術。現在一般亦指代其舞臺形式昆劇。
2、昆曲以鼓、板控制演唱節奏，以曲笛、三弦等為主要伴奏樂器，主要以中州官話為唱說語言。昆曲在2001年被聯合國教科文組織列為“人類口述和非物質遺產代表作”。
3、明朝漢族音樂以戲曲音樂為主。明代人稱南戲為《傳奇》。明以後，雜劇形漸衰落，《傳奇》音樂獨主劇壇，兼收雜劇音樂，改名昆曲。發源於江蘇太倉南碼頭至今已有600多年歷史的昆曲（南曲）被稱為“百戲之祖，百戲之師”，許多地方劇種，像晉劇、蒲劇、上黨戲、湘劇、川劇、贛劇、桂劇、邕劇、越劇和廣東粵劇、閩劇、婺劇、滇劇等等，都受到過昆劇藝術多方面的哺育和滋養。
