1、火堿指的是氫氧化鈉，純品是無色透明的晶體，化學式為NaOH，俗稱燒堿、火堿、苛性鈉，是一種具有強腐蝕性的強堿，一般為片狀或塊狀形態，易溶於水（溶於水時放熱）並形成堿性溶液，另有潮解性，易吸取空氣中的水蒸氣（潮解）和二氧化碳（變質），可加入鹽酸檢驗是否變質。
2、火堿的作用：生產洗滌劑：氫氧化鈉被用於生產各種洗滌劑。
3、造紙：由於其堿性特質，它被用於煮和漂白紙頁的過程。
4、人造纖維和紡織：棉織品用燒堿溶液處理後，能除去覆蓋在棉織品上的蠟質、油脂、淀粉等物質，同時能增加織物的絲光色澤，使染色更均勻。
5、精煉石油：石油產品經硫酸洗滌後還含有一些酸性物質，必須用氫氧化鈉溶液洗滌，再經水洗，才能得到精制產品。
