1、長城的修建，還有利於開發屯田、保護屯田，促進邊遠地區生產的發展，保障通訊和商旅往返的安全。秦漢時北部地區有寬大的直道和馳道，漢代又打通瞭西域的交通大道，文書的傳遞、使節和商旅來往都需要保護，長城烽燧正是沿著這條大道修築的。
2、長城的建築與軍事防禦體系相配合。例如明代在長城沿線設有軍事管理區，叫做鎮。由總兵和鎮守指揮本鎮所轄長城沿線兵馬。有的鎮下面還設“路”，駐守在重要的關城地點，路的頭目叫“守備”。如山海關路，守備駐守在山海關城裡，管附近十幾處關隘。
3、關隘即關塞和隘口，是長城線上的重要據點，一般都在險阻的地方。兩山之間的狹窄通道稱為隘口，在隘口築城設險堵塞通道，就稱為關塞。重要關口由守備把守，次要關口設千總把守。沿長城還有城、堡、障、堠等防禦建築。城是與長城緊密相聯的防禦性城，不同於州城和縣城，面積不大，相距幾十裡不等。障是比城更小的小城，主要駐兵，也可有居民。堡是駐防的守兵所住，設“百總”或“把總”看守，守兵數目由幾十人到上百人不等。有些堡內有烽火臺。堠是一種專用於守望的簡易建築。
