1、中國象棋棋盤上一共有三十二隻棋子，紅方黑方各有十六隻，紅方為先行者。
2、帥（將）：這是棋中的首腦。它隻能在九宮之內活動，可上可下，可左可右，每次走動隻能按豎線或橫線走動一格。帥與將不能在同一直線上直接對面，否則走方判負。（假設黑方將在走時走到瞭紅方帥的所在直線，且中間無任何的遮擋物，輪到紅方走時，紅方可直接吃掉黑方的帥，叫做“飛公”）
3、仕（士）：隻能在九宮內走動。它的行棋路徑隻有九宮內的四條斜線。
4、炮：炮在不吃子的時候，移動與車完全相同。當吃子時，己方和對方的棋子中間必須間隔1個棋子（無論對方或己方棋子），炮是象棋中唯一可以越子的棋種。
5、馬：馬走動的方法是一直一斜，即先橫著或直著走一格，然後再斜著走一個對角線，俗稱“馬走日”。馬一次可走的選擇點可以達到四周的八個點，故有“八面威風”之說。如果在要去的方向有別的棋子擋住，馬就無法走過去，俗稱“蹩馬腿”。
6、相（象）：主要作用是防守，保護自己的帥（將）。它的走法是每次循對角線走兩格，俗稱“象飛田”。相（象）的活動范圍限於河界以內的本方陣地，不能過河，且如果它走的田字中央有一個棋子，就不能走，俗稱“塞象眼”。
7、車：無論橫線、豎線均可行走，隻要無子阻攔，步數不受限制。因此，一車可以控制十七個點，故有“一車十子寒”之稱。
8、兵（卒）：兵（卒）在未過河前，隻能向前一步步走，過河以後，除不能後退外，允許左右移動，但也隻能一次一步，即使這樣，兵（卒）的威力也大大增強，故有“過河的卒子頂半個車”之說。
