大數據思維是指無法在一定時間范圍內用常規軟件工具進行捕捉、管理和處理的數據集合，是需要新處理模式才能具有更強的決策力、洞察發現力和流程優化能力的海量、高增長率和多樣化的信息資產。
大數據與“小數據”的根本區別在於大數據采用全樣思維方式，小數據強調抽樣。抽樣是數據采集、數據存儲、數據分析、數據呈現技術達不到實際要求，或成本遠超過預期的情況下的權宜之計。隨著技術的發展，在過去不可能獲取全樣數據，不可能存儲和分析全樣數據的情況都將一去不復返。大數據年代是全樣的年代，抽樣的場景將有利於小，最終消失在歷史長河中。
