1、首先是調查目的準備。每次調查研究之前，必須吃透調查研究的目的，搞清下去調查什麼、研究什麼，當然，目的準備不是讓調查者鉆領導的框框，目的準備隻能是下去調查研究的一個方向，不應成為調查研究的結論要求。
2、其次是調查對象的準備。在確定調查研究的任務之後，就要對調查對象所處的不同發展階段，有不同的成果和目標要求。如萌芽期，就是事物發展初期，調查的目標要求是講清其性質和發展方向，指出應肯定還是否定即可，不應確定總結經驗的目標。生長期，就是事物的性質和發展方向已經清楚，應當講如何使它進一步發展，即主要講思路、講措施、講完善提高。隻有目標明確具體，才能事半功倍，避免無效勞動。
3、第三是知識準備。調查研究是一項專業性很強的工作，如果調查研究者本身對某一問題沒有較深的知識，就不可能做好對這個問題的調查研究。調查研究前，認真學習有關理論和上級有關方針、政策、指示以及有關業務知識，是十分必要的。通過學習，可以明確調查研究的方向，掌握正確的立場觀點和方法，提高思想政策水平。做好與調查內容、調查對象有關的材料收集工作，充分瞭解和掌握前人已有的調研成果，以免重復勞動，浪費時間和精力。當然，這些知識是不可能在調查研究之前就一下子全部掌握的，主要還是要在平時的工作中註意積累掌握，到瞭臨近調查研究時再熟悉一次。知識的準備一般從三個方面來做：一是學習和掌握與調查研究的內容有關的上級規定、制度等文件；二是傳閱有關研究成果和報刊資料；三是學習和掌握與調查研究有關的自然科學和社會科學方面的知識。
4、第四是組織準備。調查研究是一種開放型工作，除一些極單純的問題接觸人少以外，一般的調查研究涉及的人員都比較多。因此，必須做好組織準備工作。一方面是調查研究人員的組織準備工作。根據調查研究的任務大小，確定參與人數。如果一個單位承擔難以完成，可以聯合其他單位一起搞。如果參與調查研究的單位和人員比較多，就必須首先確定牽頭單位和負責人，然後根據人員多少和素質確定分組，並對調查的時間、步驟、方法、具體要求和註意事項以及調查研究的經費、交通工具等作出詳細計劃。另一方面是調查對象的組織準備工作。一般的調查研究都是上級對下的，因此調查者可以提前向被調查單位提出調查提綱要求，以便調查對象有充分準備。被調查單位一般應根據調查提綱和要求，對調查對象進行安排組織，比如什麼時間、什麼人參加座談會，什麼時間現場參觀等。在組織調查對象時，應特別註意不要專挑選報喜的人，而把那些有頭腦、平時愛報憂、甚至持不同政見者排除在外，即使有些人的意見不順耳，是錯誤的，但聽一聽，分析分析，使問題更加明確，還是有好處的。
5、準備工作完成之後，就可進入調查階段瞭。瞭解情況是整個調查研究工作的基礎，情況吃得透，問題摸得準，就為整個調查研究工作打瞭好的基礎。在這個階段，應該盡可能地接觸有關人員，盡可能多地掌握一些第一手資料。掌握的情況越多，對下一步的分析研究就越有利。
