1、加減乘除等數學符號都是經過長期發展而形成，到瞭十七世紀，才得到廣泛的使用。
2、加法符號，開始使用的是英文plus的字頭p。在德國，使用瞭相當於英語“and”的詞“et”。隨著歐洲商業的繁榮，寫“et”也嫌慢，為瞭加快速度，把兩個字母連著寫，因此“et”慢慢地變成瞭“＋”。
3、減法也是同樣，使用英文minus的字頭m，而它也是為瞭便於速寫，逐漸變成瞭“－”。
4、英國的奧特雷德首先使用瞭“×”作為乘號。據說乘法符號是根據加法符號得來的。乘法運算是一種特殊的加法運算，所以將加法符號“＋”稍作變動，就變成瞭現在的成號“×”。
5、除法的符號“÷”是英國的瓦裡斯最初使用的，後來在英國得到瞭推廣。符號“÷”中間的橫線把上、下兩部分分開，形像地表示瞭“分”。
