1、利率是指一定時期內利息額與借貸資金額（本金）的比率。利率是決定企業資金成本高低的主要因素，同時也是企業籌資、投資的決定性因素，對金融環境的研究必須註意利率現狀及其變動趨勢。
2、利率是指借款、存入或借入金額（稱為本金總額）中每個期間到期的利息金額與票面價值的比率。借出或借入金額的總利息取決於本金總額、利率、復利頻率、借出、存入或借入的時間長度。利率是借款人需向其所借金錢所支付的代價，亦是放款人延遲其消費，借給借款人所獲得的回報。利率通常以一年期利息與本金的百分比計算。
3、各個國傢的利率有著不同的內涵。在中國，通常說的利率指的都是銀行利率，進一步更是指向中國人民銀行規定的存貸款基準利率。在美國，則主要指的是債券市場利率，所謂美聯儲調整的基準利率，也並不是具有強制性的行政性的基準利率，而是通過公開市場操作後確定的銀行間隔夜拆借利率。
利率是調節貨幣政策的重要工具，亦用以控制例如投資、通貨膨脹及失業率等，繼而影響經濟增長。合理的利率，對發揮社會信用和利率的經濟杠桿作用有著重要的意義。
