1、唐伯虎潛心學畫
唐伯虎是明朝著名的畫傢和文學傢，小的時候在畫畫方面顯示瞭超人的才華。唐伯虎拜師，拜在大畫傢沈周門下，學習自然更加刻苦勤奮，掌握繪畫技藝很快，深受沈周的稱贊。
不料，由於沈周的稱贊，這次使一向謙虛的唐伯虎也漸漸地產生瞭自滿的情緒，沈周看在眼中，記在心裡，一次吃飯，沈周讓唐伯虎去開窗戶，唐伯虎發現自己手下的窗戶竟是老師沈周的一幅畫，唐伯虎非常慚愧，從此潛心學畫。
2、陳平忍辱苦讀書
陳平西漢名相，少時傢貧，與哥哥相依為命，為瞭秉承父命，光耀門庭，不事生產，閉門讀書，卻為大嫂所不容，為瞭消弭兄嫂的矛盾。面對大嫂一再羞辱，隱忍不發，隨著大嫂的變本加厲，終於忍無可忍，出走離傢，欲浪跡天涯，被哥哥追回後，又不計前嫌，阻兄休嫂，在當地傳為美談。
後來有一個老者，慕名前來，免費收徒授課，學成後，輔佐劉邦，成就瞭一番霸業。
3、漢文帝親嘗湯藥
有一次漢文帝母親生病一直沒有好轉，漢文帝不分曰夜盡心照顧母親，把侍奉母親當成一件大事來做，怕宮女不夠細心，漢文帝服侍母親的病，總是很殷勤，看護得精心周到。
夜間睡的時候，眼睛沒有閉好過，衣帶沒有解開過，沒有睡過一個安穩的覺。對於母親的湯藥，必定親自嘗嘗，看看會不會太燙或太苦，才放心地端給母親服用。漢文帝侍奉母親，卻從不懈怠，母親足足病瞭三年，他也服侍瞭三年，母親的身體才好轉過來。
4、指鹿為馬
秦朝二世皇帝時，丞相趙高把持朝政，不但獨攬大權，更想進一步登上帝位。他為瞭試探朝中的大臣是否服從他，便想出一條計策來當眾檢驗。
他叫人牽瞭一頭鹿來獻給秦二世，並在群臣面前指著鹿說：“這是我獻給您的馬。”秦二世笑道：“丞相跟我開玩笑吧？明明是一頭鹿，怎麼說成是一匹馬呢？”
趙高於是問左右的大臣：“這究竟是鹿還是馬？”大臣們大都害怕趙高，所以有的人默不作聲，有的人為瞭討好趙高，就說獻上的是馬，隻有小部分正直的大臣堅持說是鹿。趙高暗中記下瞭那些正直大臣的名字，後來就借故把他們殺害瞭。
5、蘇軾之房梁掛錢
公元1080年，蘇軾被降職貶官來到黃州，由於薪俸減少瞭許多，他窮得過不瞭日子，後來在朋友的幫助下，弄到一塊地，便自己耕種起來。為瞭不亂花一文錢，他還實行計劃開支：先把所有的錢計算出來，然後平均分成12份，每月用一份;每份中又平均分成30小份，每天隻用一小份。
錢全部分好後，按份掛在房梁上，每天清晨取下一包，作為全天的生活開支。拿到一小份錢後，他還要仔細權衡，能不買的東西堅決不買，隻準剩餘，不準超支。積攢下來的錢，蘇軾把它們存在一個竹筒裡，以備意外之需。
6、范仲淹斷齏劃粥
北宋著名學者、政治傢、軍事傢范仲淹在童年時期，就酷愛讀書。由於傢境清貧，上不起學，10歲時住進長山醴泉寺的僧房裡發憤苦讀，每天煮一小盆稀粥，凝結後，用刀劃成四塊，早晚各取兩塊，再切幾根咸菜，就著吃下去。這就是後世傳為佳話的“斷齏劃粥”的故事。
