1、關於涮羊肉起源於哪個朝代至今有三種說法：第一種是在元代，經由元世祖忽必烈命名；第二種是起源於清朝的初期，滿族入關後才興起的；第三種是起源於宋遼，在當時的文獻和壁畫中，均有記載吃涮羊肉的情景。
2、第一種來源是因為，當年忽必烈統帥大軍南下遠征，在人困馬乏的時候，猛想起傢鄉的菜肴，於是就讓軍廚去做，但是這個時候發現有敵情，於是廚師就將羊肉切成薄肉，在水中涮好，忽必烈吃完之後，翻身上馬迎敵，獲得勝利。戰勝回營後，成吉思汗叫軍廚再做一次，而這次軍廚又配備瞭不少的小料和配菜，將領們吃後人人贊不絕口，於是眾人請求忽必烈賜名，於是忽必烈賜名“涮羊肉”。
3、第二種來源是清初，滿族入關後興起的，當時康熙、乾隆曾經舉辦過幾次規模宏大的“千叟宴”，這其中就有羊肉火鍋，而這種羊肉火鍋就是涮羊肉，之後被人買通瞭太監，從宮中偷出瞭涮羊肉的佐料配方，涮羊肉才得以出現在大傢的面前。
4、第三種是在文獻中記載的，在發掘的遼代壁畫中，就有吃涮羊肉的情景，這也是我們目前所知描繪涮羊肉的最早資料，之後在宋朝的《山傢清供》中也涉及到涮羊肉。
