1、赤小豆，又名紅小豆、赤豆、朱豆，為豆科一年生半纏繞草本植物赤小豆的成熟種子，全國各地均有栽培，夏秋莢果成熟時采收，曬幹，收集種子備用。種子供食用；入藥，有行血補血、健脾去濕、利水消腫之效。
2、我國是世界上赤小豆產量最大的國傢，也是主要出口國。其利尿通淋、除濕退黃之功應用歷史悠久，成方較多，如《聖濟總錄》中赤小豆湯、《傷寒論》中麻黃連翹赤小豆湯、《聖惠方》中赤小豆散等。現代研究發現，其治療急性腎炎、肝硬化腹水、水痘、腮腺炎、炎性外痔、皮膚病等疾病效果良好，同時還有抗氧化和雌激素樣等多種作用。
