1、故事原型為1937年發生於上海的四行倉庫保衛戰，此戰為淞滬會戰最後一役，故事圍繞“八百孤軍血戰四行倉庫”展開。1937年淞滬會戰末期，中日雙方激戰已持續三個月，上海瀕臨淪陷。第88師262旅524團團附謝晉元（杜淳飾）率420餘人，孤軍堅守最後的防線，留守上海四行倉庫。與租界一河之隔，造就瞭罕見的被圍觀的戰爭。為壯聲勢，實際人數四百人而對外號稱八百人。“八百壯士”奉命留守上海閘北，在蘇州河畔的四行倉庫鏖戰四天，直至10月30日才獲令撤往英租界。
2、老葫蘆演員黃志忠
小湖北和端午的叔叔，湖北保安團成員。有著“寧願死，不退讓，寧願死，不投降”的傲骨。最終被日軍俘虜，繼而在侄兒視野中被日本人吊起殺害，激發端午抗日熱情。
3、端午演員歐豪
老葫蘆的侄子，剛到上海，突遇敵軍後四下逃散。在經歷瞭四天四夜的戰鬥，從一個畏戰想傢的新兵成長為不懼死亡的戰士，他眼睜睜看著老葫蘆被殺，那些舍生赴死的戰友讓他徹底明白，如果現在退縮，必定無傢可歸。
4、羊拐演員王千源
國民革命軍33師成員，性格倔強執著。在部隊撤往租界，日軍早有防備，提前占據至高點予以阻擊時。羊拐帶著自己的兄弟自願組成敢死隊，為部隊斷後，阻擊日軍。
5、老鐵演員薑武
沒兩把刷子卻愛吹牛的“小人物”，真到瞭戰場上卻是個“貪生怕死的瓜慫”。明明是個大塊頭卻嚇得像個小姑娘抱頭痛哭。可最終也激發出血性，在戰友撤離時選擇瞭掩護後方的“敢死小隊”，唱著《定軍山》迎接死亡。
6、老算盤演員張譯
原本是某地保安團的賬房，“算計”成瞭他性格中最顯著的特點。作為一名失去組織的散兵，他在路上被收羅，帶進瞭四行倉庫。但他並沒有殺敵報國的覺悟和勇氣，逃離保命，才是他心裡的首要念頭。
7、謝晉元演員淳
四行倉庫阻擊戰一線最高指揮官，率領八百勇士浴血奮戰。四行倉庫開戰時，他奉命堅持4天5夜,為何卻遲遲沒有獲得支援。在退到租界時候，又跑出來掩護撤退的國軍士兵，被日軍的子彈擊中，生死未卜。
