食管平滑肌瘤產生於食管，一般是中下段的，在黏膜下的良性的軟組織腫物，它的大小可以從幾毫米一直到4cm、7cm，但是並不是一個球形的很大的腫物，或者從小到大一直是球形的，因為食管很細很長，大概40cm左右，長的病灶從黏膜下一個很小的顆粒一直長到很大的食管平滑肌瘤，它可以是螺旋一樣的或者條形的腫物。這個腫物會引起患者有略微的吞咽不適或者吞咽困難的癥狀，跟腫物的大小有一定的關系。它和食管癌的明顯的區別就是，它的食管黏膜是好的，是非常光整的，沒有黏膜的破壞，如果做胃鏡可以發現黏膜是非常光整的，如果做超聲胃鏡，就是在胃鏡的基礎上加上超聲探頭，可以明顯的發現食管的四個分層，黏膜層、黏膜下層、固有肌層和食管肌層。這些層次裡面腫物到底在什麼位置？一般的食管平滑肌瘤在黏膜下層和基層之間，食管平滑肌瘤的生長方式一般是不侵犯黏膜的，因為它是一個良性的腫瘤。和它有鑒別關系的一個疾病叫做胃腸道間質腫瘤，胃腸道間質腫瘤多發在胃上，也有少數會發生在食管上。食管平滑肌瘤主要是黏膜下的實性的病灶。
