輕度腦白質變性的原因主要和年齡老化、慢性缺血有關系，腦白質是大腦中神經纖維聚集的部位。腦白質變性也稱為腦白質脫髓鞘，這兩個概念是一個意思。髓鞘是包裹在神經纖維外面的結構，好像是電線外面包瞭一層電線皮一樣，神經纖維外面也包裹瞭一層髓鞘，髓鞘脫失瞭就叫做腦白質變性，或者叫脫髓鞘病變。這是和年齡相關的一種老化的改變，一般來說沒有癥狀，很多病人都是因為別的原因做頭顱CT或者磁共振的時候偶然發現，輕度腦白質變性不需要治療。如果腦白質變性比較明顯，可以用改善腦循環的藥物。但是如果是年輕人的明顯腦白質變性，屬於一種免疫系統的疾病，常見的就是多發性硬化。
