跟腱反射主要是扣擊跟腱所引起的小腿三頭肌突然收縮，通常比較兩側肢體相對應的肌肉收縮的程度來確定，一側跟腱反射亢進，還是減退、消失，通過跟腱反射對於某些疾病有一定的診斷意義。如果上位神經，比如腦部、頸椎、胸椎水平的脊髓出現問題，間盤壓迫脊髓或者有腦出血、腦梗病變的時候，跟腱反射比較活躍或者亢進。如果是腰椎神經受壓或者是周圍神經病變引起坐骨神經受損時，跟腱反射減弱或者消失。這就是跟腱反射檢查的意義，可以定位上位神經受損，還是下位神經受損的很簡單檢查方法。在檢查的過程中，可以通過2-3次不同時間段檢查，更有利於檢查的準確性，同時讓患者在完全放松狀態下檢查，避免出現假陽性或者假陰性的誤診。
