心臟衰竭嚴格意義的定義叫做心力衰竭，心力衰竭是由於各種心臟疾病損害到心臟的功能而使得回心血量減少，更多的血液淤滯在體循環或肺循環。還有由於射血心臟的收縮力減低，射血減少而不能夠滿足我們周圍器官組織的灌註兩個方面，所以它主要表現的是呼吸困難或者水腫。心臟衰竭是由各種疾病早期沒有合理治療而發展成終末階段，比如高血壓長期不加以控制可以帶來心臟的擴大、心功能的減退出現心力衰竭，如果要是快速性的心律失常，長期不加以糾正也可以引起心臟功能的減退，還有瓣膜性的心臟病，比如二尖瓣的關閉不全、長期的容量負荷過重也可以導致心臟擴大、心功能減退。我們最常見的是冠心病，由於心肌供血的血管冠狀動脈發生問題而帶來心臟供水的減少，或者是心肌的壞死而出現心臟收縮功能的減低等等，所有的心臟疾病最終都可能會走向心力衰竭。
