房顫本身並不是一個孤立性的疾病，造成房顫發生的原因其實很復雜。在臨床當中常常會引起房顫發作的因素是有很多的，包括一些心臟本身的病變，還有一些心臟以外的疾病，都是可以導致房顫的發生。比如高血壓病、冠心病、心臟外科手術、心臟瓣膜性疾病、心力衰竭、心肌病、先天性的心臟病、肺動脈栓塞、睡眠呼吸暫停綜合征、甲狀腺功能亢進等等。此外與飲酒、精神緊張、嚴重的感染以及水電解質的紊亂都有關系。此外，房顫還可以合並有其他類型的心律失常，比如在老年人當中病態竇房結綜合征是比較常見的，在年輕人當中有一部分合並預激綜合征的患者也會發生房顫。
