老人如果是急性呼吸衰竭，如果治療得當，成功是可以恢復的，比如重癥肺炎的時候，會出現急性呼吸功能衰竭，經過積極的救治，抗感染，必要時的呼吸支持，無創呼吸機、有創呼吸機，如果疾病痊愈，呼吸衰竭是可以恢復的。如果是慢性呼吸衰竭的，恢復就基本上不能恢復瞭，比如是慢阻肺、肺心病，或者是以前還有間質纖維化引起的慢性呼吸衰竭，是緩慢進展的。這種呼吸功能衰竭跟原發病有關，原發病是不能恢復的，隻能減緩存在，所以是慢性呼衰的是不能恢復的。但是有時候慢性呼吸衰竭有急性加重，就是慢性呼吸功能衰竭瞭因為某種原因急性加重瞭，就是在原來的基礎上突然大幅度下降。一般是有感染的誘因，經過抗感染治療急性加重的部分，也是能夠恢復的，但是要想恢復到正常水平，隻能恢復到急性加重的時候，恢復急性加重之前的狀態，因此就是肺部呼吸衰竭能否恢復取決於是急性的還是慢性的，急性的呼吸衰竭是能夠恢復，經過積極的治療。慢性的呼吸衰竭即使經過積極治療的，也是不能完全恢復的，隻能是延緩進展，盡量不那麼快的進展。
