呼吸衰竭就是各種原因引起的肺的通氣和換氣功能的障礙，不能進行有效的氣體交換，出現缺氧和二氧化碳的瀦留，從而引起一系列的生理功能和代謝紊亂的臨床綜合征。呼吸衰竭簡稱呼衰，它主要由以下原因導致的：1、呼吸道的疾病，比如支氣管的炎癥、支氣管的痙攣、異物吸入，阻塞氣道出現呼吸衰竭；2、肺組織的病變，比如重癥的肺炎、肺結核、肺氣腫以及肺纖維化，還有成人呼吸窘迫綜合征，這些都會造成呼吸衰竭；3、肺血管的疾病，比如肺血管的阻塞，出現瞭肺栓塞、肺梗死，導致嚴重的缺氧；4、由於胸廓的病變，比如胸廓的外傷、手術的創傷、氣胸以及胸腔積液影響瞭胸廓的活動，導致通氣減少、吸入氣體不均,影響換氣功能；5、由於神經中樞以及傳導系統呼吸疾患導致的呼吸衰竭，比如腦血管病、腦炎、腦外傷以及藥物中毒等，這些都會造成呼吸衰竭以及二氧化碳的瀦留。按照動脈血氣分析，分型可以分成I型呼吸衰竭和II型呼吸衰竭，按照時間的快慢也可以分成急性呼吸衰竭以及慢性呼吸衰竭。總之出現呼吸衰竭，預示著疾病的比較嚴重，需要及時的去醫院處理，由醫生來判斷病情以及可能的原因，進行相應的搶救治療。
