咳嗽是一種反射性的防禦動作，通過咳嗽可以清除呼吸道內分泌物或異物。引起咳嗽的原因包括呼吸道疾病、如鼻咽部或者小支氣管黏膜受到刺激，或者是氣管支氣管炎、支氣管擴張、支氣管哮喘、咽喉炎、咽喉腫瘤以及氣管支氣管癌等等原因，再有就是胸膜疾病、心血管疾病、中樞神經因素以及服用一些血管緊張素轉換酶抑制劑，還有胃食管反流、習慣性或者是心理原因都可以造成咳嗽。很多人在劇烈運動後，會出現一定的咳嗽癥狀，但是會很快緩解，若運動後咳嗽不能很快緩解，十分劇烈，甚至出現呼吸困難癥狀，則要考慮是否為運動性的哮喘。明確病因需要去醫院就診進行運動激發試驗，看看在運動量達到的情況下，是否激發氣道高反應性或者是支氣管痙攣引起哮喘癥狀。
