肩周炎是肩關節周圍的炎癥，又稱為五十肩，大部分是四十以後的人群發病，表現為局部的疼痛，活動受限，有時疼痛會牽連到上臂、前臂以及肩背部。它是肩關節周圍的軟組織廣泛的一種慢性炎癥，反復發作形成粘連，一般自然病程長達2-3年，主要治療方式以松解粘連、消炎止痛為主。而肩袖損傷主要可見於重體力勞動者，並且有反復活動肩關節或者肩關節外傷的病史。傷後肩部有一時性的疼痛，第二天疼痛會加重，會持續4-7天。患者不能自動使用患肩，主動活動的范圍要比被動活動的范圍小得多，假如肩袖完全斷裂，就會喪失其對肱骨頭的穩定作用，將嚴重影響肩關節外展的功能。肩袖部分撕裂的話，患者仍然能外展上臂，但是會有60-120度的疼痛弧。肩周炎和肩袖損傷的治療是完全相反的，肩周炎需要鍛煉，擴大活動范圍，需要松解粘連，而肩袖損傷需要靜養，假如肩袖撕裂的比較完全，甚至需要用關節鏡進行韌帶的縫合固定。
