當出現高血壓急癥時，可能出現危及生命的情況。高血壓急癥是指原發性、繼發性高血壓患者，在某些誘因的作用下血壓突然顯著升高，一般收縮壓超過180mmHg，舒張壓超過120mmHg，同時伴有心、腦、腎等重要靶器官功能急性損害的一種臨床綜合征。高血壓急癥可能危及生命，出現高血壓腦病、顱內出血，包括腦出血、蛛網膜下腔出血、腦梗死、急性心力衰竭、肺水腫、急性冠脈綜合征、主動脈夾層等，均可危及生命，尤其是主動脈夾層，早期死亡率很高，甚至有的患者在就診前出現死亡。如果出現劇烈的胸痛，撕裂樣疼痛，且發作時疼痛達到頂峰，需緊急前往急診就診，測量雙上肢、雙下肢血壓及進行相應的檢查。
