水對人體是至關重要的，恰當的水分攝入可以保證有效的循環血容量，保持體液容量及滲透壓的相對恒定，維持內環境的穩定。水的攝入主要依賴於神經的調節，當有效循環血容量減少，體液高滲或口腔黏膜幹燥時，會刺激下丘腦的口感中心，引起口渴而增加水的攝入量。當攝入量達到一定程度後口渴感消失。水的排泄量主要依賴於抗利尿激素、醛固酮和腎的調節，當病變破壞瞭機體的上述機制或者超越瞭調節范圍時，可以導致水、電解質、酸堿平衡失常，以及內環境的紊亂。所以成人每日需水量約1500-2500ml，或30-40ml/(kg·d)。當然每日水的攝入和排出是動態平衡的，比如運動後出汗多或某些疾病，如腹瀉、心衰、腎衰的造成水排泄過多或減少，水的攝入量也會隨之而進行調整。
