主要見於生理性的減少，比如3個月的嬰兒至15歲以前的兒童，因生長發育迅速而致造血原料的相對不足，引起紅細胞低，正常情況下可比正常人低10%-20%。妊娠中後期由於孕婦血容量增加，使血液稀釋，也可以出現紅細胞偏低。還有一個是老年人由於骨髓造血功能的逐漸減低，均可導致紅細胞含量減少。病理性的減少，第一個常見是紅細胞生成減少所致的各種貧血，比如骨髓造血功能衰竭引起的再生障礙性貧血，還有一個就是造血物質缺乏或利用障礙引起的貧血。第二種情況就是因紅細胞膜為遺傳性的缺陷或外來因素造成紅細胞破壞過多導致的貧血。還有一個是失血，比如急性失血或者消化道潰瘍等慢性失血所致的貧血都可以引起紅細胞偏低。
