睡眠呼吸暫停通常分為堵塞性睡眠呼吸暫停和中樞性睡眠呼吸暫停，最常見的是阻塞性睡眠呼吸暫停。阻塞性睡眠呼吸暫停是指由於上呼吸道某個部位的阻塞，包括鼻腔、咽腔、軟腭、舌根，甚至下咽腔的腫脹、肥厚而導致鼻腔以及咽喉腔的狹窄，也就是整個上呼吸道的狹窄，所以導致瞭睡覺當中出現因為呼吸道狹窄而出現的憋氣，也就是呼吸暫停，就會導致有缺氧的情況發生，稱為阻塞性睡眠呼吸暫停。時間長瞭對於心腦血管疾病，包括高血壓、腦栓塞、腦出血以及冠心病等都有不利的負面影響。所以如果有阻塞性睡眠呼吸暫停，一定要及時進行標準的診治，才能預防相關的並發癥出現。
