神經刺激是應用電極，直接或間接地放置於神經組織支配領域，或者是神經根周圍、脊髓背角，進行刺激的操作手段，發出神經刺激的裝置就叫神經刺激器。其目的在於達到改善患者病理狀態、臨床癥狀，甚至達到治愈的效果。在此基礎上有神經調控，這項生物醫學工程技術應運而生，其概念就是利用植入性或非植入性技術，采用電刺激或藥物手段，改變中樞神經、外周神經或自主神經系統活性，從而改善患者癥狀，提高生命質量。以電、磁、光、超聲波這四種常見的能量形式，進行神經調控的治療方法，統稱為神經治療學。目前神經電刺激器包括腦部、腦深部電刺激(DBS)，還有脊髓電刺激(SCS)、迷走神經電刺激(VNS)、骶神經電刺激(SNS)、聽覺神經電刺激等。
