缺血灶是腦部因為缺血而遺留的病灶，有可能是新的也可能是陳舊性的。很多沒有癥狀的人在常規查體，或者因為其他疾病做頭部核磁共振的時候會發現一些點狀的皮層下缺血。這部分人因為沒有臨床癥狀，也沒有任何的不適，所以姑且認為是沒有臨床表現的腦缺血患者，真正的正常人是不應該出現缺血灶的。既然有缺血灶，肯定是曾經患者的腦血管，無論是大血管也好，還是小血管，發生過病理性改變，從而導致的後果。當這種後果不一定對生活、工作產生影響，但是已經是一個腦血管病的病人。因此，正常人是不應該有缺血灶的，一旦有缺血灶實際上就處於一個慢性病的狀態。
