腎臟是排泄尿液，產生尿液的這樣一個器官。當尿液排泄受阻的時候，它就會引起腎積水。也就是說腎盂增寬、腎展增寬，腎盂內尿液壓力會增高。B超上腎盂的增寬大於1公分的時候，在臨床上診斷腎積水。腎積水先天性的腎積水和後天性的獲得性的腎積水，先天性的腎積水一般多見於嬰幼兒一些先天發育畸形，比如說臨床上常見的腎盂輸尿管連接部狹窄，導致腎臟的積水。還有馬蹄腎、重復腎的畸形。人體有兩個腎臟、兩個輸尿管擠壓在一起就會導致尿流的下流困難，導致腎臟或者兩個腎臟都腎積水。馬蹄腎就是兩個腎臟，正常人是應該分開的，對於這樣的病人他兩個腎臟沒有分開，那麼當他兩個下級的融合，然後輸尿管向下排泄尿液都會比較迂曲，要跨過融合區，導致這樣的尿液排泄不暢。臨床上也是存在腎積水情況。後天獲得性的腎積水一般常見於炎癥的輸尿管狹窄，結石排石過程中輸尿管損傷導致輸尿管狹窄，或者說結石卡在輸尿管裡邊導致腎積水。另外還有比較可怕的惡性疾病，就是輸尿管癌、腎盂癌導致的惡性腫瘤堵塞的腎積水。
