從專業的角度上講，視網膜脫離是指神經視網膜與下面的色素上皮之間的一個分離。用更通俗的話來講，眼科醫生經常會把眼球比作一架照相機，視網膜實際上就是好比這架照相機的底片，視網膜脫離就相當於是底片離開瞭它正常所應該在的位置，這架照相機就不能夠正常成像瞭。在臨床上，視網膜脫離主要有三類。第一類是叫做孔源性的視網膜脫離，它是由於視網膜裂孔而繼發的視網膜脫離。第二類叫做牽拉性視網膜脫離，是因為視網膜表面有纖維增殖牽拉導致的視網膜脫離。第三類叫做滲出性的視網膜脫離，往往是由於視網膜或者脈絡膜的炎癥、腫瘤疾病，導致過多的液體積聚在神經視網膜與色素上皮之間發生的視網膜脫離。臨床上最常見的一類視網膜脫離是孔源性視網膜脫離。
