心力衰竭就是心臟能力的衰竭。心臟都有什麼能力呢？心臟最主要的能力就是通過心臟的收縮給我們全身進行供血，所以心臟的收縮能力的減退是心力衰竭的主要內容。近些年發現心臟的舒張功能發生問題也會導致心衰。首先心臟通過收縮把血液擠給全身，如果這個能力減低，全身供血不足，這屬於心衰。這個血射出去以後，重新回到心臟，需要心臟的舒張功能去容納這個血，如果舒張功能減退，回到心臟的血必然少瞭，這些血會在哪裡呢？它會淤在肺裡面，因為這些血經過循環以後，要通過肺進行血氧交換，重新流回到心臟，如果舒張功能減退，肺淤血就會發生，這也屬於心衰的一種。所以我們把它叫做收縮功能減退的心衰和舒張功能減退的心衰。更現代的說法是射血分數保留的心衰，也就是說舒張功能減退的心衰；射血分數減低的心衰，指的就是收縮功能減低的心衰。當然也按照部位可以分為左心衰、右心衰和全心衰。慢性心衰就是指這個患者他的心臟的結構和功能存在瞭問題，但是相對處於一個穩定的狀態，我們把它叫做慢性心衰。一旦患者因為急性的感染誘發就會出現急性的心力衰竭，從而打破慢性心衰的局面。急性的心衰通過控制以後，患者重新又會回到慢性心衰的過程。
