肺部肉芽腫性疾病，是由巨噬細胞和衍生細胞，比如上皮細胞、多核細胞，局限侵潤肺和增生，在肺內形成的境界清楚的結節狀的病灶。它的實質是遲發的超敏的反應所致成的炎癥，所以本質還是慢性的炎癥。主要根據引起不同的原因分幾大類。第一個，感染性的肉芽腫，也是生物原性的，也就是說是由細菌、梅毒、真菌、寄生蟲等等引起來的肺病變，病理它是一個結節。第二個，異物性的肉芽腫，比如縫線、滑石粉甚至於帶紮個刺以後，由於這些炎癥細胞包圍形成結節，叫異物性肉芽腫。第三個，現在還不太清楚的有一種病叫結節病，也是肉芽腫的改變，結節病是非壞死性的上皮樣的細胞肉芽腫，主要是沒有幹酪樣變。第一個感染性的肉芽腫裡邊最典型的就是結核病。結核病的病理就是結節，是肉芽腫型的，主要特點有幹酪樣變。還有一種侵犯全身系統的疾病在肺裡的表現，叫韋格納氏肉芽腫是主要侵犯肺、腎臟、皮膚、眼眶，是壞死性的炎性的肉芽腫，這個原因還不太清楚。
