帶狀皰疹在出現之前，會在發病的部位出現疼痛，感覺過敏，摸還有觸痛。有的或者甚至會出現瘙癢等等這一系列的癥狀，看一看並沒有什麼異常，但是之後可能幾天之內會在局部會出現一些呈帶狀分佈的一簇一簇的小水皰。有的患者不出現水皰，隻是出現一些群集的一些小疙瘩，這種皮疹最常發生在胸背部，累及的是叫肋間神經，也有的是發生在面部，還有四肢的部位，也就任何一段皮神經，都有可能累及。典型的帶狀皰疹很少超越身體的正中線，都是一側分佈，繼發感染以後出現一些膿皰，甚至會出現潰瘍。一些特殊類型的帶狀皰疹需要警惕，比如累及眼部的，處理不及時可以出現失明，感染膝狀神經節的，可以出現耳道的這些癥狀，耳道出現水皰，然後舌部出現水皰，還出現一些面神經麻痹、味覺的喪失。如果病毒累積瞭前庭的耳蝸神經，患者可以出現耳鳴、聽力下降，還有眩暈等癥狀。免疫功能低下的患者，皮疹一般來說往往更多，神經炎的癥狀也更加突出。嚴重的免疫缺陷的患者，可以出現播散，甚至內臟受累，嚴重的會危及到生命。
